Cruz de San Benito
La medalla de San Benito es una de las medallas más antiguas de la cristiandad, y quienes la portan creen que tiene poder contra el mal. El anverso de la medalla presenta una imagen de Benito de Nursia y el reverso tiene, entre otras cosas, las iniciales de la frase Vade retro satana, una fórmula católica de origen medieval que deriva de una frase que el Evangelio de Marcos (8:33) pone en labios de Jesús de Nazaret.
En la cara frontal de la medalla aparece la figura de Benito de Nursia sosteniendo en su mano derecha una cruz (a la que la tradición le adjudica un gran amor por parte del santo), y en su mano izquierda el libro de las Reglas, que él mismo escribió, con la oración de la buena muerte rodeando la figura del santo: Eius in obitu nostro praesentia muniamur!: «A la hora de nuestra muerte seamos protegidos por su presencia», pues san Benito es patrón de la buena muerte, junto con San José.
En el fondo de la imagen aparece una copa envenenada, de la cual, cuando el santo hizo sobre ella la señal de la cruz, salió una serpiente. Un enemigo celoso intentó envenenarlo dándole una hogaza de pan envenenada, mas al pretender comérsela se la llevó un cuervo (estos detalles aparecen en la medalla). En el fondo de la imagen aparece la frase Crux sancti patris Benedicti (Cruz del Santo Padre Benito).
La cruz de San Benito
El reverso muestra la cruz de san Benito con las siguientes iniciales:
- Crux Sancti Patris Benedicti (C.S.P.B.): «Cruz del Santo Padre Benito».
- Crux Sacra Sit Mihi Lux (C.S.S.M.L.): «La santa Cruz sea mi luz» (crucero vertical de la cruz).
- Non Draco Sit Mihi Dux (N.D.S.M.D.): «No sea el dragón mi guía» (dux: «duque», «señor», en un sentido feudal, en clara analogía al Señor Celeste, Dios mismo). (Crucero horizontal).
En círculo, comenzando por arriba hacia la derecha de la medalla de San Benito:
- Vade Retro Satana! (V.R.S.): «¡Retrocede, Satanás!» (Vade: «Ir». Retro: «Atrás»).
- Nunquam (según algunas versiones, es Non) Suade Mihi Vana! (N.S.M.V.): «No me aconsejes cosas malas».
- Sunt Mala Quae Libas (S.M.Q.L.): «Venenosa es tu carnada», o «es malo lo que me ofreces».
- Ipse Venena bibas (I.V.B.): «Bebe tú mismo tu veneno».
- PAX: «Paz».
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